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Jun 01, 2023

Des documents judiciaires suggèrent la raison de la descente de police dans le journal du Kansas

Une pile de la dernière édition hebdomadaire du Marion County Record se trouve à l'arrière du bâtiment du journal, en attente de dégroupage, de tri et de distribution, le mercredi 16 août 2023, à Marion, Kan.

Une pile de la dernière édition hebdomadaire du Marion County Record se trouve à l'arrière du bâtiment du journal, en attente de dégroupage, de tri et de distribution, le mercredi 16 août 2023, à Marion, Kan. La première page du journal était consacrée à deux articles à propos d'une descente de la police locale dans ses bureaux et au domicile de l'éditeur le 11 août 2023.

Le rédacteur et éditeur Eric Meyer examine une question des journalistes sur les conséquences d'une descente de police locale dans les bureaux de son journal et à son domicile, le mercredi 16 août 2023, à Marion, Kan. Meyer a déclaré que le journal ne modifiera pas sa couverture du communauté à cause des raids.

Les bureaux du Marion County Record attendent l'arrivée d'exemplaires de sa dernière édition hebdomadaire, le mercredi 16 août 2023, à Marion, Kan. Le journal a trouvé son travail sur cette édition entravé en raison d'un raid dans ses bureaux et au domicile de son éditeur le 11 août 2023, par la police locale.

Un sanctuaire de fortune est installé devant le Marion County Record à Marion, Kan., le samedi 19 août 2023, avec une photo de la copropriétaire du journal Joan Meyer et des fleurs.

Le chef de la police qui a mené la perquisition dans un journal du Kansas a allégué dans des documents judiciaires inédits qu'une journaliste s'était fait passer pour quelqu'un d'autre ou avait menti sur ses intentions lorsqu'elle avait obtenu les dossiers de conduite d'un propriétaire d'entreprise local.

Mais la journaliste Phyllis Zorn, le rédacteur et éditeur du Marion County Record Eric Meyer et l'avocat du journal ont déclaré dimanche qu'aucune loi n'avait été enfreinte lorsque Zorn avait accédé à un site Web public de l'État pour obtenir des informations sur le restaurateur Kari Newell.

Le raid mené le 11 août et dirigé par le chef de la police de Marion, Gideon Cody, a attiré l'attention internationale sur la petite ville du centre du Kansas qui se trouve désormais au centre d'un débat sur la liberté de la presse. La police a saisi des ordinateurs, des téléphones portables personnels et un routeur du journal, mais tous les articles ont été rendus publics mercredi après que le procureur du comté a conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour justifier cette action.

Samedi soir, l'avocat du Record, Bernie Rhodes, a fourni des copies des affidavits utilisés lors du raid à l'Associated Press et à d'autres médias d'information. Des documents qui n'avaient pas été divulgués auparavant. Ils ont montré que l'obtention par Zorn du dossier de conduite de Newell était la force motrice du raid.

Le journal, agissant sur une information, a vérifié sur le site Web public du ministère du Revenu du Kansas le statut du permis de conduire de Newell, car il était lié à une condamnation en 2008 pour conduite en état d'ébriété.

Cody a écrit dans l'affidavit que le ministère du Revenu lui avait dit que ceux qui avaient téléchargé les informations étaient la journaliste de Record Phyllis Zorn et quelqu'un utilisant le nom de « Kari Newell ». Cody a écrit qu'il avait contacté Newell qui lui avait dit que "quelqu'un avait manifestement volé son identité".

En conséquence, Cody a écrit : « Le téléchargement du document impliquait soit de se faire passer pour la victime, soit de mentir sur les raisons pour lesquelles le dossier était recherché. »

Les dossiers de licence sont normalement confidentiels en vertu de la loi de l'État, mais sont accessibles dans certaines circonstances, citées dans l'affidavit. L'utilisateur en ligne peut demander ses propres dossiers mais doit fournir un numéro de permis de conduire et une date de naissance.

Les dossiers peuvent également être fournis dans d'autres cas, par exemple à des avocats pour une utilisation dans le cadre d'une affaire juridique ; pour les enquêtes sur les réclamations d'assurance ; et pour des projets de recherche sur des rapports statistiques avec la mise en garde que les informations personnelles ne seront pas divulguées.

Meyer a déclaré que Zorn avait en fait contacté le ministère du Revenu avant sa recherche en ligne et qu'on lui avait expliqué comment rechercher des documents. Zorn, invitée à répondre aux allégations selon lesquelles elle aurait utilisé le nom de Newell pour obtenir des informations personnelles sur Newell, a déclaré : « Ma réponse est que je suis allée sur un site Web du ministère du Revenu du Kansas et c'est là que j'ai obtenu les informations. »

Elle a ajouté : « À ma connaissance, rien n’était illégal ou mauvais. »

Rhodes, l'avocat du journal, a déclaré que les actions de Zorn étaient légales en vertu des lois de l'État et fédérales. Utiliser le nom du sujet « ne constitue pas une usurpation d'identité », a déclaré Rhodes. "C'est juste une façon d'accéder au dossier de cette personne."