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Jun 28, 2023

Les procureurs et les shérifs demandent au gouverneur de nommer des juges en Caroline du Sud

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COLUMBIA, SC — Un groupe bipartisan de procureurs et de shérifs de tout l'État appelle les législateurs à changer la façon dont les juges sont élus en Caroline du Sud.

La Caroline du Sud est l'un des deux États où les législateurs sélectionnent la plupart des juges.

Bien que le groupe ne préconise aucune législation spécifique, il a déclaré qu'il ne soutenait pas l'élection populaire des juges.

"Nous sommes tous d'accord sur le fait que, quoi qu'il arrive, le pouvoir exécutif du gouvernement a son mot à dire", a déclaré le procureur général de Caroline du Sud, Alan Wilson, lors d'une conférence de presse lundi.

À l'heure actuelle, 170 législateurs élisent les 46 juges de première instance, 60 juges du tribunal de la famille, neuf juges de la cour d'appel de l'État et cinq juges de la Cour suprême. Les candidats sont sélectionnés par la Commission de sélection du mérite judiciaire (JMSC).

Six des dix membres de la commission sont des législateurs qui sont également avocats. Le jury présente jusqu'à trois candidats qualifiés pour un vote. Les candidats ont besoin d'un vote à la majorité simple pour être élus.

Le groupe a appelé à trois changements au système actuel :

1. Permettre que les noms de tous les candidats jugés qualifiés pour un poste de juge soient votés par l'Assemblée générale.

2. Permettre au gouverneur de choisir les membres de la Commission avec l'approbation du Sénat.

3. Interdire aux législateurs avocats de faire partie de la commission.

"Je pense qu'il y a beaucoup d'accords internes en cours concernant la sélection des juges, et nous devons y mettre un terme", a déclaréDavid Pascoe, avocat du 1er circuit.

Aujourd'hui, nous avons accueilli un grand groupe bipartisan d'avocats et de shérifs de tout l'État appelant à une réforme judiciaire. Le système judiciaire affecte la vie quotidienne de chacun, en particulier sur la question de la sécurité publique. Nous avons besoin d'une réforme judiciaire pour donner la parole au pouvoir exécutif. (1/2) pic.twitter.com/wHoaSQnInR

Les changements se heurtent à l'opposition de législateurs comme le leader de la minorité parlementaire Todd Rutherford, qui siège au JMSC.

"Ce qu'ils feraient, c'est retirer l'élection des juges à 170 personnes et la confier à une seule", a déclaré Rutherford. "Il n'y a aucun moyen de le rapprocher du peuple, il n'y a aucun moyen d'assurer la transparence."

Le gouverneur Henry McMaster a déclaré qu'il soutenait les changements.

"Demander au gouverneur de nommer les juges et de les faire confirmer par le Sénat oui ou non, de les entendre, comme ils le font dans le système fédéral, cela fonctionne et je pense que c'est ce que nous devrions faire", a déclaré McMaster.

À un peu plus d’un mois de la session législative, un changement cette année est peu probable.